Stadsgesprek #19 Martijn Peters over de horeca

“Ik vind het best wel stoer dat we hier een hotelvergunning hebben gekregen.”

Toeristen blijven komen

Het afgelopen jaar zijn er meer toeristen  vanuit binnen- en buitenland naar Amsterdam gekomen dan ooit en dat is iets dat Martijn Peters als zeer positief ziet. “Mensen willen graag hierheen komen en dat is goed voor de stad. Je hoort het aan alle kanten in onze branche: meer toeristen, meer hotelkamers.” Iets anders dat Martijn als positief in de stad ziet is de aanpak van de Wallen, in jargon het Project 1012. Hierin wordt het gebied op allerlei manieren aangepakt, maar de meeste aandacht krijgt het sluiten van een deel van de ramen van prostitutie. Martijn vertelt: “Het was hier doorgeslagen, vrouwenhandel, witwassen en dat soort dingen, dat moet je eraf halen, zonder  dat het te gladjes wordt, dat het gaat vertrutten. De Red Light is net zo Amsterdam als het van Gogh, de grachten of het Rijks. De Wallen zouden sexy en spannend moeten zijn, maar wel koosjer.”

Wat Martijn nog steeds slecht vindt gaan zijn de taxi’s: “Ze zeggen dat het beter is geworden, maar dat is dan alleen overdag. Probeer ’s nachts maar eens een taxi te krijgen voor een kort ritje, dat lukt gewoon niet.”

Welcome in de horeca

Waarschijnlijk wordt er in Amsterdam na over taxichauffeurs het meest geklaagd over de horeca. De bediening is slecht, prijzen zijn te hoog en het aanbod niet goed. Martijn Peters heeft er als horeca-ondernemer goed zicht op: “Het gaat in onze branche een stuk professioneler dan veel mensen denken. Ik ben ook kritisch, maar zie ook veel goede dingen, er zijn echt stappen gezet als het gaat om de gastvrijheid. Het Welcome-project [waarbij onder meer personeel trainingen kan volgen] heeft daar aan bijgedragen.”

Martijn ziet ook dat er bestuurlijk en ambtelijk een gevoel van urgentie is ontstaan als het gaat om de horeca. “Je merkt dat men niet alleen meer wil ouwehoeren, maar ook iets wil doen. Ik ben heel blij met de manier van werken in de nieuwe Horecanota van het stadsdeel Centrum. Daarin wordt meer neergelegd bij ondernemers en bewoners zelf. Komen zij eruit en gaat het goed, dan worden ze met rust gelaten. Gaat het niet goed, dan is er meer controle op overlast en komen er sancties.”

BIBOB en andere regels

De horeca-branche moet aan veel regels voldoen. Niet alleen als het gaat om geluidsoverlast en terrassen, maar ook in de bedrijfsvoering krijgen horeca-ondernemers met regels te maken, zoals de welbekende BIBOB. Een aantal jaren terug is het digitale loket voor vergunningen geopend, Horeca 1, waarvan veel werd verwacht. Maar Martijn ziet dat nog lang niet overal en voor alles werken: “In Oost bijvoorbeeld moeten wij voor Blooker nog steeds langsgaan bij het loket. Waarom kan ik niet via de mail een aanvraag doen voor incidentele verruiming? [VVD-raadslid Marja Ruigrok werkt hieraan, naar het model van de Rotterdamse “Verlaatjes”, waar het zelfs met sms kan, SC].”

Iedere horeca-ondernemer moet iedere drie jaar opnieuw door de BIBOB-procedure heen. Martijn vertelt dat hem dat qua administratie zo’n anderhalve dag kost en dan is hij er ervaren in. Bovendien moet hij dat voor iedere zaak apart doen, ook als er in die drie jaar niks veranderd is aan de bedrijfsvoering. Volgens Martijn zou dat anders moeten kunnen: “Kijk naar ons bij Blooker: al acht jaar dezelfde eigenaren, er is geen extra geld ingestoken, geen andere pachter, we hebben niet inmiddels een strafblad gekregen, maar toch moet alles iedere drie jaar weer volledig worden ingevuld.” Samen komen we op het idee dat horeca-ondernemers waar deze situatie voor geldt, dus zonder grote wijzigingen, een soort “BIBOB-fast-track” zouden moeten krijgen.

Over de regels voor kroegen qua terrassen, roken en drinken vertelt Martijn nog een leuk verhaal: “Op de Wallen heeft een ondernemer een video gemaakt voor de toeristen waarin het wordt uitgelegd: binnen wel blowen, maar niet roken, buiten wel roken, maar niet drinken, niet staan buiten, maar wel zittend drinken en roken. Dat soort dingen. Die terrasregels zijn voor toeristen echt niet te begrijpen.”

Ruimte houden

Het gaat goed met de stad, dat zie je aan gebouwen die opgeknapt zijn, nieuwe gebouwen en aan de drukte in de stad, niet alleen aan toeristen, maar ook aan Amsterdammers die genieten van alles wat de stad heeft te bieden. Maar Martijn Peters ziet het gevaar dat we het allemaal zo fijn hebben, dat we het allemaal zo willen houden als het is en daar wil hij voor waken. “Er moet ruimte blijven voor nieuw, fris, jeugdig elan; verstopping, zoals op de woningmarkt moet opgelost worden. We moeten voorkomen dat er verstarring is in de stad, dat er een machtsblok ontstaat waar je als nieuwkomer niet tegenop kan boksen. Daarom vind ik dat de culturele broedplaatsen [plekken waar kunstenaars tegen betaalbare tarieven kunnen werken] moeten doorgaan. En dat er mogelijkheden worden geboden voor tijdelijk gebruik van leegstaande panden.”

De Nes

“Het werkt hier goed, vooral omdat de gemeente hier gebiedsgericht werkt: iedereen trekt er samen aan, de straatmanager, de politie, de gemeente. Het plan voor de herinrichting is aangenomen, nu gaat het om de uitvoering.” Door die gebiedsgerichte en projectmatige aanpak ziet Martijn zaken snel opgepakt worden en dat mensen elkaar snel en makkelijk weten te vinden.

Zaken die Martijn graag aangepakt ziet worden in de Nes zijn het autoluw maken en de verlichting en de openbare ruimte in het algemeen. “Het zou hier zoiets als de Warmoesstraat en de Zeedijk moeten worden qua inrichting, dat is echt geslaagd.” En de bewegwijzering kan verbeterd worden, want nu is het onduidelijk waar die hele Nes is en wat er allemaal is.

De komst van het hotel is een plus voor de straat, want het pand stond al jaren en jaren leeg, net als andere panden in de Nes. Er gebeurt al heel veel en er komt steeds meer bij, met diverse restaurants als Mappa, van Kerkwijk en Harkema, maar ook het Comedy Theater. Binnenkort gaat een ander leegstaand pand gevuld worden, als NRC Handelsblad in het oude Fortis kantoor trekt. Martijn ziet de straat steeds meer gaan bruisen: “Er is veel leegstand hier in de straat, niet alleen het pand van ons hotel, maar ook de optiebeurs, het Fortiskantoor en het pand tegenover ons aan het pleintje van de Brakke Grond. Het is ontzettend goed dat NRC er komt, hopelijk worden de andere panden ook snel weer gevuld.”

Wens voor de stad

Een nieuw element in de Stadsgesprekken is een open slotvraag: “Wat wens jij Amsterdam het komende jaar toe?”. Het antwoord film ik en kan je binnenkort bekijken. Maar dat is niet alles! Theo Veldema, een bevriende kunstenaar, maakt op basis van dat filmpje een tekening van mijn gespreksgenoot.

Meer informatie over Martijn Peters zijn zaken:

www.schinkelhaven.nl

www.blooker.nl