Cruises, kunstmest en staal in het Noordzeekanaalgebied

Op uitnodiging van het Masterplan Noordzeekanaalgebied bracht ik afgelopen vrijdag een werkbezoek aan de havens. Het was een gezelschap D66-ers uit de Tweede Kamer, provincie en diverse gemeenten, zodat het ook een mooie gelegenheid was om bij te praten. Maar de bezoeken aan drie bedrijven waren het belangrijkste.

Groeiende cruisemarkt

Het verzamelpunt was de Passengers Terminal Amsterdam, aanlegplek voor de gigantische cruiseschepen aan de Oostelijke Handelskade. Daarnaast is de PTA een locatie voor feesten, congressen en allerhande andere bijeenkomsten. Central boodschap van de directie was de groei die de cruisevaart heeft gemaakt en zal blijven maken. Ieder jaar komen er meer schepen  naar Amsterdam. Dat zijn deels “turnaround”-schepen, deels “cruise-calls”. De eerste groep hebben Amsterdam als begin- en/of eindbestemming, terwijl de tweede de stad alleen en route aandoet.

Het gevolg van de groei aan schepen is de noodzaak om extra aanlegplek te realiseren. Op de huidige plek past dat niet, daarom wordt er gekeken naar een kade naast de 2e Coentunnel. Deze plek zou voor de passagiers die in Amsterdam aan of van boord gaan prima zijn, die komen namelijk vaak rechtstreeks van Schiphol. De passagiers die “een dagje komen” blijven dan middenin de stad aanleggen. Dat is trouwens redelijk uniek in de wereld.

Maar een nieuwe terminal kost geld en daar is momenteel niet veel van… Daarom wordt er nu eerst intensief samengewerkt met de terminal in IJmuiden, waar bijvoorbeeld de cruises naar Newcastle aanmeren.

 

Kunstmest

De volgende stop van ons werkbezoek was bij ICL Fertilizers, een bedrijf in kunstmest. De vestiging in Amsterdam dient niet alleen als opslag en fabriek, maar is ook het Europese hoofdkantoor, waardoor er ook relatief veel kantoorpersoneel werkt. In de grote tanks en loodsen worden tonnen kunstmest en de grondstoffen daarvoor opgeslagen en overgeslagen. De directeur vertelde dat de ligging van Amsterdam zeer belangrijk is en dat voor de werving van kantoorpersoneel onze stad ook positief is.

Als het gaat om technisch personeel is het een stuk moeilijker. ICL Fertilizers leidt hun werknemers zelf op en heeft genoeg aan werknemers met een MBO 1 of 2 opleiding. Daarvan zijn er in de Amsterdamse regio voldoende, maar toch is het moeilijk technisch personeel te krijgen. “Voor iedere kantoorbaan hebben we zo vijf mensen op gesprek, maar voor techniek trekken we een half jaar uit om iemand te vinden.”, zo illustreerde onze gastheer het probleem.

Warmbandfabriek

Onze dag eindigde bij TATA Steel, eerder bekend onder de namen Corus of Hoogovens. Het gigantische terrein herbergt niet alleen productie, maar ook het research-lab. Tijdens de presentatie werd duidelijk dat het juist deze combinatie is die van belang is. Zonder productie geen lab en andersom. In de mondiale staalproductiewereld is de concurrentie tussen plekken stevig. Een verdere uitsortering van locaties kan ook gevolgen hebben voor deze vestiging. “Als er steeds meer functies in Brazilie plaatsvinden, dan kunnen we hier wel sluiten. En dat geldt dan voor beide onderdelen, productie en research.”

Het bezoek aan de warmbandfabriek maakte grote indruk op het gezelschap. Hier kregen we te zien hoe een dikke plak staal gewalst wordt tot een dunne plaat die in grote rollen wordt vervoerd. In een fabriek van een kilometer lengte konden we dit proces van dichtbij volgen.

Het werkbezoek maakte duidelijk dat er veel werkgelegenheid is in het Noordzeekanaalgebied en dat deze zeer divers is. De beelden en informatie van zo’n “dagje uit” maken de dikke beleidsnota’s, gebiedsvisies en masterplannen een stuk concreter!